2500 jaar geleden schreef Sun Tzu (544-496 v. Chr.), een militair strateeg in de Oostelijke Chou-dynastie van het oude China, “The Art of War, een klassiek boek over militaire strategie gebaseerd op de Chinese oorlogsvoering en het militaire gedachtegoed. Sinds die tijd hebben alle niveaus van het leger de leer van Sun Tzu gebruikt voor oorlogvoering en beschaving hebben deze leer aangepast voor gebruik in de politiek, het bedrijfsleven en het dagelijks leven.
Effectief leiderschap en een sterke teamgeest zijn essentieel. Leiders moeten hun teams inspireren en een gevoel van eenheid creëren, net zoals een generaal het moreel van zijn troepen hoog moet houden.
Sun Tzu’s kerngedachte over leiderschap is een bekend principe: “Een leider inspireert door voorbeeld, niet door dwang.”
6 essentiële kwaliteiten
Om dit in praktijk te brengen, dient een leider over verschillende essentiële kwaliteiten te beschikken:
- Allereerst is uitgebreide ervaring cruciaal. Succesvolle leiders blijven voortdurend leren en zijn op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen in hun vakgebied. Dit stelt hen in staat om weloverwogen beslissingen te nemen en hun teams effectief te begeleiden bij het navigeren door complexe technische uitdagingen.
- Visie is een andere cruciale eigenschap. In een industrie waar disruptie de norm is, moeten leiders in staat zijn om toekomstige trends te voorspellen en hun organisaties daarop voor te bereiden. Dit vereist niet alleen technisch inzicht, maar ook een goed begrip van marktdynamiek en consumentenbehoeften.
- ‘Zachte vaardigheden’ zijn onmisbaar. Een goede leider handelt integer, toont vriendelijkheid en heeft een sterk ontwikkeld empathisch vermogen: hierdoor wint hij het vertrouwen en de toewijding van zijn team. Dit is vooral relevant in de techsector, waar het aantrekken en behouden van toptalent een constante uitdaging is.
- Discipline en daadkracht. In een tijd waarin vroeg opstaan en strikte routines populair zijn, valt vooral de nadruk op daadkracht op. Het gaat niet zozeer om discipline op zich, maar om de vastberadenheid waarmee een leider handelt.
- Inclusiviteit is een ander cruciaal aspect van modern leiderschap. Gezien de groeiende diversiteit in de meeste sectoren moeten leiders een werkomgeving creëren waarin iedereen zich gewaardeerd en gerespecteerd voelt, ongeacht hun achtergrond. Dit bevordert niet alleen de werknemerstevredenheid, maar leidt ook tot meer innovatie door de diversiteit aan perspectieven.
- Leiders koesteren hoge verwachtingen voor hun team. Om deze standaarden te handhaven en de prestaties van het team te optimaliseren, is een evenwichtige aanpak van discipline en waardering essentieel. Leiders moeten hun visie effectief kunnen communiceren en hun teams enthousiasmeren voor ambitieuze doelen. Dit vereist niet alleen sterke communicatievaardigheden, maar ook het vermogen om vertrouwen op te bouwen en een gevoel van gezamenlijk doel te creëren.
Deze principes van Sun Tzu bieden een tijdloos raamwerk voor effectief leiderschap, waarbij de nadruk ligt op persoonlijke ontwikkeling, strategisch inzicht en de kunst van het motiveren.
In 15 minuten kan je hier de kunst van oorlogvoeren en leiderschap lezen of beluisteren.
