In zijn boek “Win Every Argument” biedt de Brits-Amerikaanse journalist en politiek commentator Mehdi Hasan een uitgebreide handleiding voor effectief debatteren en overtuigend argumenteren. Hasan benadrukt daarbij het belang van feiten en bronnen die in een speech of debat worden aangehaald.
Niet alle bronnen zijn gelijk
In een tijd van ‘fake news’ en informatie-overload benadrukt Hasan het cruciale belang van betrouwbare feiten en bronnen. Hij moedigt lezers aan om:
- Altijd de oorsprong van informatie te verifiëren
- Meerdere bronnen te raadplegen, vooral bij controversiële onderwerpen
- Kritisch te zijn ten opzichte van statistieken en hoe ze worden gepresenteerd
- Bereid te zijn om je mening bij te stellen als nieuwe, betrouwbare informatie beschikbaar komt
Hasan benadrukt het belang van de hiërarchie van bewijs. Niet alle bronnen zijn gelijk. Peer-reviewed wetenschappelijke studies staan bijvoorbeeld hoger in de hiërarchie dan anekdotisch bewijs of opiniestukken. Hij moedigt debaters aan om vertrouwd te raken met betrouwbare fact-checking websites en wetenschappelijke databases.
De ‘valkuil van feitenopsomming’
Hasan waarschuwt echter ook voor de ‘valkuil van feitenopsomming’. Hoewel feiten de basis vormen van een sterk argument, is het overladen van je publiek met een stortvloed aan statistieken vaak contraproductief. In plaats daarvan raadt hij aan om kernfeiten strategisch in te zetten en deze te koppelen aan overtuigende narratieven of persoonlijke verhalen.
Een effectieve manier om feiten te presenteren is door ze in context te plaatsen en relevanter te maken voor het publiek. Bijvoorbeeld, in plaats van simpelweg te stellen dat “klimaatverandering zal leiden tot een zeespiegelstijging van X centimeter”, kun je dit concreter maken: “Deze zeespiegelstijging betekent dat populaire stranden zoals [lokaal voorbeeld] onder water zullen verdwijnen en duizenden huizen in onze kustgemeenten onbewoonbaar zullen worden.”
Wees creatief in de presentatie van feiten
Hasan moedigt ook aan om creatief te zijn in de presentatie van feiten. Infographics, analogieën of onverwachte vergelijkingen kunnen droge statistieken tot leven brengen. Bijvoorbeeld, om de enorme omvang van de plasticvervuiling in oceanen te illustreren, zou je kunnen zeggen: “Er drijft nu genoeg plastic in de oceaan om elke meter van elke kustlijn ter wereld vijf keer te bedekken.”
Op 15 minuten kan je hier de kern van Hasans overtuigingstechnieken lezen of beluisteren.
